최근 몇 년 동안 애플은 일반 아이폰과 프로 모델을 적극적으로 구분해 왔다. 망원 렌즈가 장착된 우수한 카메라 시스템 외에도 애플은 다이나믹 아일랜드, 4,800만 화소 메인 카메라, 액션 버튼, 심지어 애플 인텔리전스 등 프로 아이폰 전용으로 흥미로운 특전을 주기적으로 도입했다. 이런 고급 기능은 1년 동안 프로 버전에만 독점적으로 제공되었다. 프로 모델은 독점성을 얻고, 프로가 아닌 신제품은 기능이 제한된 중급형 휴대폰처럼 느껴졌다.

하지만 이번에는 상황이 달라졌다. 아이폰 16 시리즈에서는 일반 모델에 기존 프로 모델의 일부 기능만 도입한 것이 아니다. 동시에 프로 라인에만 적용될 수 있었던 중요한 변경 사항도 있었다. 따라서 대부분의 사용자는 오랜만에 처음으로 일반 아이폰 16을 선택해도 크게 아쉬움을 느끼지 않을 것이다.

2024년형 아이폰에서 가장 급진적인 변화는 새롭게 등장한 카메라 컨트롤 버튼이다. 단순히 카메라 앱으로 바로 가는 버튼이 아니다. 터치 및 압력 감지 기술 덕분에 줌, 사진 또는 동영상 촬영, 노출 조정, 다양한 사진 스타일 간 전환 등 다양한 기능을 사용할 수 있다. 전용 API도 제공하므로 서드파티 개발자가 카메라 앱에 이 기능을 통합할 수 있다.

현실적으로 카메라 컨트롤 버튼을 프로 전용으로 만들 수도 있었을 것이다. 이 버튼은 프로 범주에 속할 만큼 충분히 고급 기능이다. 그렇게 하면 마음을 확고하게 정하지 않은 사용자가 고급형 제품을 구매하고 반짝이는 새 버튼을 사용하도록 유도할 수 있었다. 하지만 그렇지 않은 이유는 무엇일까? 카메라 컨트롤은 2024년 발매되는 모든 아이폰 16 모델에 똑같이 도입된다. 프로 모델에만 새로운 기능을 추가해온 애플의 최근 역사를 고려할 때 다소 의외인 행보다.

일반 아이폰 16의 카메라 업그레이드가 꼭 새로운 버튼을 중심으로 이루어지지는 않다. 프로 모델이 아닌 사용자도 매우 가까운 피사체의 사진과 동영상을 촬영할 수 있는 매크로 모드 지원이 추가되었고, 후면 렌즈가 재배열되어 일반 모델에서도 공간 사진 및 동영상 촬영을 지원한다.

이 밖에도 아이폰 16 사용자는 사진의 색상과 톤을 쉽게 조정할 수 있는 최신 사진 스타일 등 고급 카메라 기능을 사용할 수 있다. 또한 녹화된 동영상의 사운드를 변경하는 오디오 믹싱 기능도 이용할 수 있다. 이 모든 기능이 아이폰 16과 16 플러스가 얻은 고급 카메라 경험이다.

칩도 동일해

애플은 2023년 A16을 시작으로 작년 A17 프로에 이어 최근 프로 아이폰에 더 발전된 프로세서를 제공하기 시작했다. 올해도 여전히 그렇지만 이제 그 격차는 더 작아졌다. 애플은 지난 두 세대처럼 프로가 아닌 아이폰 16 모델에 구형 칩셋을 장착하는 대신, 최신 A18 프로 칩을 약간 더 제한적으로 릴리즈했다. 따라서 A18 기반 아이폰 16과 16 플러스는 8GB RAM, 6코어 CPU, 16코어 뉴럴 엔진으로 기본 사양이 동일하다. 유일한 차이점은 표준 모델에는 5개의 GPU 코어가 탑재된 반면 프로 모델에는 6개가 탑재된다는 점이다.

따라서 아이폰 16과 아이폰 16 프로 모델 모두 일상적인 작업에서는 비슷한 성능을 발휘한다. 또한 두 모델 모두 카메라 컨트롤 버튼을 통해 트리거되는 새로운 시각적 인텔리전스 기능을 포함한 전체 애플 인텔리전스 경험의 대상이다. 그래픽 측면에서는 하드웨어 가속 레이 트레이싱을 포함해 작년에 A17 프로에만 제공되었던 모든 기능을 사용할 수 있다.

소프트웨어 기능 세트와 프로세서가 거의 동일하기 때문에 올해 프로 아이폰이 일반 아이폰보다 더 나은 성능을 발휘할 것이라고 생각할 이유는 거의 없다.

더 생생해진 일반 아이폰

기술 사양과 기능 외에도 일반 아이폰 16의 장점은 또 있다. 2023년에 출시된 아이폰 15의 색상은 연한 파스텔톤으로, 통상적으로 일반 아이폰의 특징이었던 생동감을 놓쳤다. 아이폰 16은 이 문제를 해결했다.

올해 일반 아이폰 사용자는 화이트와 블랙뿐만 아니라 울트라마린, 청록, 핑크 등 다양하고 밝은 색상 중에서 하나를 선택할 수 있다. 아이폰 16 프로의 칙칙한 색상과 비교하면 개성이 돋보이는 기기를 갖게 된 것이다. 올해에는 뒷면도 더 멋지게 디자인되어 두 개의 카메라를 장착할 수 있는 아이폰 X 스타일의 배열이 더 작아졌다. 요컨대, 올해 아이폰 16 일반판은 실제로 프로 모델보다 더 좋아 보인다.

단점은 무시할 만해

아이폰 16 프로와 16 프로 맥스가 계속해서 고급 기능을 독자적으로 지원한다는 것은 말할 필요도 없다. 예를 들어, 아이폰 14 프로에 처음 도입된 올웨이즈온 디스플레이 기능은 일반 아이폰 16 버전에는 여전히 빠져 있다. (하지만 애플 워치 사용자는 시간, 알림 및 기타 관련 정보가 손목에 표시되므로 이 기능에 크게 신경 쓰지 않을 것이다.) 마찬가지로 프로모션 기술은 여전히 최고급 모델에만 적용된다. 일부 사용자는 120Hz와 60Hz 재생률의 차이를 구분할 수 있지만, 그렇지 않은 사용자는 구분할 수 없거나 신경 쓰지 않는 경우가 많다.

마지막으로 가장 눈에 띄는 장점은 프로 카메라 시스템이다. 아이폰 16에는 더 긴 5배 광학 줌 범위, 120fps 4K 비디오 녹화, 야간 인물 사진, RAW 촬영, LOG 비디오 녹화 등을 지원하는 망원 렌즈가 빠진다. 물론 있으면 좋겠지만, 대부분의 일반 사용자는 망원 렌즈를 제외한 다른 고급 기능을 굳이 부러워하지는 않을 것이다.

일반 아이폰 16의 카메라도 충분히 뛰어난 성능을 자랑하며 일상의 순간을 영원히 간직하는 데 탁월한 성능을 발휘한다. 대부분의 프로 전용 아이폰 카메라는 인스타그램 스토리보다는 진지한 콘텐츠 제작자와 전문가를 위해 설계되었다.

아이폰 16과 16 프로의 차이를 15와 15 프로의 차이와 비교해보면 일반 아이폰 16이 얼마나 발전했는지 알 수 있다. 일반 아이폰 16 모델은 액션 버튼 추가, A17 프로 칩의 그래픽 기능 등 작년 아이폰 15 프로의 기능 일부를 따라잡았을 뿐 아니라 카메라 컨트롤 버튼, 애플 인텔리전스 등 2024년 최신 기능까지 지원한다.

카메라 컨트롤 버튼, 25W 맥세이프 충전, 최신 버전의 사진 스타일, 시각적 인텔리전스 등 애플의 최신 기술도 소개했다. 디스플레이도 16형 프로 모델과 동일한 픽셀 밀도와 최대 밝기를 공유하지만, 크기는 조금 더 작아졌다(6.3인치와 6.9인치가 6.1인치 및 6.7인치로 줄어들었다).

이제 아이폰 16과 16 플러스를 비로소 진심을 담아 추천할만한 제품이 되었다. 빠진 기능이 무엇인지 길게 나열하지 않아도 된다. 사용자 개인에게 맞는 아이폰을 고르는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌다. 대다수 평범한 사용자에게는 일반 아이폰도 충분히 고급형으로 느껴질 것이다.

Mahmoud Itani | Macworld